스펙트럼 분석값(spectrometry value)과 광도 측정값(photometric value)은 확연히 구분됩니다.
 
스펙트럼 분석값은 사람에 대한 빛의 영향과 관련이 없는 와트(watt) 단위의 순수한 기술적 수치입니다.
 
반면에 광도 측정값은 항상 사람의 눈에 대한 스펙트럼 광효율 곡선(V(λ) 곡선)을 고려합니다. 따라서 광도 측정값은 특히 사람의 민감성과 연결되어있고 루멘(lumen) 단위로 표시됩니다.
광효율 곡선(luminous efficiency curve)은 육안으로 볼 수 있는 전자기파가 청색광의 파장 380 nm과 적색광의 파장 780 nm 사이에 있다는 상관관계를 전제로 합니다. 눈은 555 nm 부근의 녹색 스펙트럼 영역에서 가장 민감합니다. 반면 길거나 짧은 파장에서는 덜 민감합니다. 이는 이러한 파장이 동일한 밝기의 시각적 인상을 달성하려면 더 높은 복사전력(radiated power)이 필요하다는 것을 의미합니다. 555 nm(1 nm = 10-9 m)의 복사전력과 가시성 스펙트럼의 다양한 파장에 대한 복사전력 간의 비율을 스펙트럼 광효율 V (λ)이라고 합니다. 이와 같은 값의 그래프를 V (λ) 곡선이라고 부릅니다.